De vader van de evolutietheorie pleitte destijds voor intelligent design. De vermaarde Britse bioloog en natuuronderzoeker werd door Darwin erkend als onafhankelijke ontdekker van het beginsel van natuurlijke selectie.

Ontdekkingsreiziger en natuuronderzoeker Alfred Russel Wallace (1823-1913) redeneerde dat evolutie logisch dwingt tot de aanname van een intelligente ontwerper. Want hoe kan natuurlijke selectie de start verklaren of de doelgerichtheid van het evolutieproces? Of het ontstaan van de menselijke geest? ‘Ik had de indruk dat dit aspect nog niet behoorlijk onderzocht was,’ zegt Flannery. Hij vindt het belangrijk genoeg om het voor het grote publiek naar buiten te brengen.

Onthullend interview

Als bijlage heeft Flannery een interview opgenomen met Wallace. In vertaling is dat te lezen op de website van Katholiek Nieuwsblad. Flannery: ´Een uitstekend idee om het in het Nederlands beschikbaar te maken, want het is zeer onthullend. Wallace nam steeds meer afstand van Darwins gehamer op lukraak toeval. Dat sneed voor hem geen hout.´

KN: 'Wallace ontwikkelde zich, na meer dan een halve eeuw met de door hemzelf ontdekte evolutietheorie te hebben gewerkt en decennia na de dood van Darwin, naar een positie die we vandaag intelligent design zouden noemen: de theorie die stelt dat bepaalde eigenschappen van het universum en van levende wezens het best verklaard kunnen worden vanuit een intelligente oorzaak en niet door een ongeleid en blind proces als natuurlijke selectie.

Intelligent design sluit evolutie dus niet uit, maar stelt wel de traditionele opvatting van dat begrip onder kritiek, zuivert het van het ideologische, pre-wetenschappelijke materialisme van Darwin en vult het aan. Intelligent design is geen pseudowetenschap, zoals almaar partijdig herhaald wordt door wie beter zouden moeten weten. Of het zou moeten zijn dat Alfred Russel Wallace een pseudowetenschapper is. Hij is echter onbestreden een van de grootste biologen van de moderne tijd, bewonderd door Darwin. In veldervaring laat hij die zelfs ver achter zich.'

Flannery: 'Biologen die vastzitten aan dit paradigma van Darwin, zitten ook vast aan diens filosofisch materialisme. En dus zullen ze iedereen die iets anders zegt, in de hoek zetten. Men laat de eigen wereldbeschouwing spreken, niet de wetenschap.’

Zie: Vader evolutietheorie pleitte voor Intelligent Design
En: Interview met evolutie-pionier Alfred Russel Wallace
Video: Alfred Russel Wallace: A Life Rediscovered